一见到他，何鸳鸯眼里的光亮了起来。
“宁先生，这书里有段内容我不太理解，你能帮我讲讲吗？”
宁郁并不像往常一样为她解答问题，反而先静静地打量了她一眼。
一身樱粉色衣裙，料子看起来像是崭新，原本经常扎的两个辫子，今日竟改了样式，跟镇上的一些女孩儿一样，盘了点花样，乌黑的秀发中间，还别了朵银簪。
少女脸上今日刻意抹了些脂粉，粉颊微红，像是春日树梢头绽放的桃花。
怎么回事，他居然觉得这该死的笑容有点可爱？
意识到这个可怕的想法，宁郁收回自己的视线，端起碗尝了一口。
最后……
这锅鸽子汤，他含泪吃了两大碗。
因为最近家里在修作坊，宁郁见沈漫一个人忙得脚不沾地，直接给祠堂里的孩子们放了长假，带着大宝他们三个在家里帮忙。
三个孩子一边吸溜吸溜地喝汤，一边含混不清地点头。
宁郁盯着碗里一条白花花的鸽子腿，怔忪了几秒后，像是突然被人当头棒喝。
“炖了？！”
上京五十两一只选育出来的信鸽，就这么被人给炖了？！
这败家娘们儿！
信息有误？
宁郁两根白皙的手指捏着信封，不觉用了极大的力。
线索又断了。
找了这么久，也始终没有找到她。
想必她已经不在人世了？
“非也，我也并未参加科举，未必有你爹那样的学识，另，你读了这么多书，想必男女之别的道理应该懂得？为了你的名声着想，还是少跟外男接触为好。”
“俺……那日沈漫说你有喜欢的人，是真的吗？还是宁先生你对我无意，故意找的借口？”
何鸳鸯不死心，咬着下嘴唇，忐忑又期待地望着这个神情淡然的男人。
“你……心里是有我的吧？不然为什么，你一直都待我温柔，还不厌其烦帮我解惑？”
宁郁眼皮都没有抬一下，冷着一张没什么表情的俊脸。
“我只是问问，你何必这么激动……”
话还没讲完，沈漫就揪住他的衣服，呈现马景涛式的咆哮。
“激动什么？啊？你告诉我，为什么要放走康大壮？因为他，我早上起来还得把厨房的地面重新扫一遍！这他吗是为什么？！”
“咳咳咳咳咳咳……”
宁郁被衣领勒得咳嗽不止，仰起头，正好瞥见黑暗中飞来一只白色的信鸽，稳稳地落在院中。
只可惜，宁郁见多了上京的牡丹，对这穷乡僻壤的桃花，没有丝毫兴趣。
他淡淡地别开眼。
“何小姐，你父亲听说是应届的秀才？这些问题，你可以留着去问他，何必跑这么大老远来找我呢？”
何鸳鸯脸上一阵绯红，没有去刻意理解他话里的意思，忙不迭回答。
“我爹他才是个秀才，学识远不如先生你，我……”
大宝几人乐得如此，反正村里念得起书的也没几个孩子，他们就算喜欢读书，跟着宁大伯一起在家里也能认字。
白天沈漫带着三个娃去镇上卖豆花，宁郁一个人在家里监工。
闲来无事拿了本书坐在院子里看着，也没管一些大姑娘小媳妇儿的在他家门口晃悠了十几圈。
终于，还是有人最沉不住气，敲响了院门。
宁郁打开门，看到扎着红头绳的何鸳鸯，正拿了本《论语》站在门口，紧咬着下嘴唇。
“咋的，还不满意啊？要不是时间不够，我本来打算爆炒的，但这汤是真的鲜，你也别挑三拣四了，有免费的鸽子汤喝都不错了。”
沈漫拿着汤勺，又从碗里舀了一勺汤到他碗里，一副等着夸奖的表情。
“放心，这鸽子经过我特殊处理，不会有任何奇怪的味道，不信你尝尝？”
她一双眼睛弯成了月牙儿，亮晶晶的。
宁郁不由得怔了怔。
宁郁关上房间门，站在油灯下，指尖捻了信封，看着火舌缓缓爬上纸张，目光幽幽的，透着似有若无的惆怅……
第二日一早，宁郁起得有些晚，来到桌上坐着，三个孩子正在啃肉吃。
他蹙了蹙眉，“怎么一大早就吃肉？”
沈漫给他碗里放了条鸽子腿，还有闻起来就透着股清甜味的汤，圆溜溜的眼睛一弯，语气里带着得意的自豪。
“这可不是普通的鸽子汤，这玩意儿来自大自然的馈赠！老肥了，我炖了一晚上呢，这汤嘎嘎香！”
“沈漫说的
燕七来信了！
沈漫闹了一会儿，宁郁也没跟她计较。
等她回了屋，他才去抓住那只信鸽，熟练地从信筒里拿出一卷信封。
信上只有寥寥几字：
“公子，信息有误，线索全断，属下正尽快返回。”