此次家听闻有人在打皇陵的主意，虽知此事风险极大，但是家众人都是机关消息的高手，自然知道皇陵设置的机关厉害之极，可以说得上是天下一等一的能工巧匠才能参与。若是能够亲眼看上一看，对家大有好处。是以家族长思虑再三，还是决定派出门中高手偷偷潜入皇陵。家机关术
司徒桥已将家的机关术尽数学到手，在京城中早住得腻了，得了这个机会，却是欣喜无比。家大姐原本不许他出府，只是家族长亲自登门，要司徒桥与家这十几名机关术高手一同外出办事，家大姐这才答应
司徒桥离开哀牢山之后，又在岭南住了一年多，从散居于岭南各地的瑶、黎等族的部落中学到了不少机关消息之术和用毒解毒的法门，这才迤逦着一路北上。他打听到京城家是天下制锁名家，开锁制锁的手艺举世无双，便径直到了京城。
那家在各地均开设锁店，总号位于京城南城正当胡同。司徒桥先是到家锁店总号做了一名伙计，露了几手开锁的绝活之后，掌柜大感惊奇，便将他送到家的制锁铺子中，不出半月便从帮工做到了一名小班头。司徒桥原本就身负绝艺，数日之内便惊动了家上下，都说铺子中来了一位制锁高手。家老太爷亲自出面，设了五道难题，却尽数被司徒桥破解。老太爷大喜之下，便收了司徒桥做关门弟子。
司徒桥跟随老太爷，又学了不少机关消息的设置和破解之法。只不过有一些秘术，家却是传子不传女。司徒桥虽深得老太爷的欢心，却也无法修习这些秘术。只是老太爷深感司徒桥人才难得，便找了几个儿子商议。众人都认为司徒桥心灵手巧，于机关消息之上极具天赋，即便家不将祖传秘术传与此人，他苦心钻研下去，将来这些秘术也必然被他所掌握。到了那时，这人说不定创出一个“司徒门”来与家对抗，家可就吃了大亏。当时便有人提议想法子将司徒桥弄死，以除后患。只是老太爷和其他几位家人都不同意，家毕竟是京城中有头有脸的人家，而且与官场也有关联，若是被仇家知道了消息，借着这人命官司闹到了衙门，那可真是后患无穷。只不过众人却也不甘心就此将司徒桥放走，到了最后有一个家人想出了一个主意，说是家老三的长女还没人提亲，不妨将她嫁给司徒桥。不过两人结亲之后，司徒桥须得入赘到家，将来有了子嗣，也须以为姓氏。若是司徒桥不从，便再想法子。
众人商议之后，便由口齿最为伶俐的家老四去找司徒桥提亲。那家大姐其时已二十五岁，是不折不扣的老姑娘。她之所以嫁不出去，却是因为自小便顽劣异常，又生得面目丑陋，加之家又有一些颇为古怪的规矩，是以自小到大，竟然从来无人上门提亲。到得后来，这大姐年纪大了，知道无人想娶自己，心情郁闷之下，性子更为古怪。不只打鸡骂狗，辱骂家中的下人，连她的爹妈还有老太爷，以及各位叔伯婶婶，没有不被她嘲讽辱骂的。到了后来，家阖府上下，没有一个不怕她的。那些丫环仆妇，受了家大姐的辱骂责打，便即在外面编排她的不是，最后闹得半个京城都知道家大姐是一个泼妇，更无人敢上门提亲了。
老四找司徒桥说亲之时，已做了最坏的打算。哪知道他开口一说，司徒桥竟然满口答应。老四又惊又喜，急忙跑回去告诉老太爷和几位兄弟。家众人听了这个消息，当然是额手相庆。一是能将阖府上下头疼不已的老姑娘嫁了出去，从此少了一块心病。二是能将司徒桥羁绊于家，使得天下再无人在机关消息之术上胜过家，使得家地位不坠，自是喜事一件。
依老太爷的意思，原本想选一个良辰吉日，给司徒桥和家大姐办喜事。家老二急忙劝说道，此事最怕夜长梦多，一旦司徒桥变卦，这事可就不好办了。须得趁热打铁，生米煮成熟饭，司徒桥即使反悔，却也来不及了。众人纷纷点头称是，老太爷也是恍然大悟，便即定下
家大姐招女婿入赘之事，当晚便传遍了大半个京城，很多人纷纷打听这个不怕死的家伙是谁，司徒桥三字
只不过家大姐脾气虽然暴躁，却也并非蛮不讲理之人，夫妻二人自成婚之后虽然打打闹闹，日子倒也算得上美满。只是随着老太爷将家的机关消息秘术尽数传给司徒桥之后，家再也无人能与司徒桥争锋。到得后来，就连刑部和锦衣卫办案，都时常来请司徒桥帮忙。紫禁城几次翻修，大小殿堂的锁具却也尽数交由司徒桥来制作。一时之间司徒桥名声鹊起，将家诸人全都压了下去。
老太爷在世之时，对司徒桥甚为喜爱，以他的名望和地位，尚能压制住家诸人。只是老太爷去世之后，原本家众兄弟就对司徒桥这一外姓人极为忌惮，此时没了顾忌，便即使了不少阴招。先是将司徒桥在制锁铺子大班头一职撤除，改由家老二担任。其后又解除了司徒桥教授家子弟机关消息秘术的职权，使得他再也不能进出家藏书楼。到得最后，司徒桥彻底沦为家子弟的跟班，再无半分权势。
按理说以家大姐的性子，同族之人若是如此欺凌司徒桥，她定然要闹得天翻地覆。只是司徒桥这人向来对权势并不热衷，只是一心钻研机关消息，是以当不当大班头，对他来说却是无所谓。只不过不能进出家的藏书楼，却让他颇为遗憾。只是他虽不大理会家人对他的排挤，却也并非全然不通世故，知道这些事情若是被家大姐知道，定然阖府上下吵翻了天。好在此时两人已搬出家大宅，自立门户，他每日里仍到家制锁铺子，即便枯坐一日，也绝不多嘴多舌。家大姐大门不出二门不迈，对于司徒桥在家受到压制之事，竟然全不知情。