这些天来，易佳一直陷在云里雾里，看不到路，也找不到方向。就在今天，他才感觉到前方有一道光亮。
之后，易佳每天都来宗叔叔家，帮他们整理资料，听他们讲故事，说道理。他们似乎有无穷无尽的故事，那是时光的积累，也是智慧的叠加，像一本厚书，回味无穷。
宗叔叔和王阿姨以前都在话剧院工作，下放多年后，最近才从农场回来。这个小院儿是单位的图书仓库。宗叔叔两口子没有了住房，就暂时住在这里，临时负责管理图书。前些日子，宗叔叔在摞书时摔伤了胳膊，才住进医院。
他们有个儿子，插队后参军，一直在部队。老两口膝下冷落。外甥女孟丽丽就成了他们
易佳顿时懵了。他这才想起宗叔叔是孟丽丽的舅舅，他低下头：“您都知道啦。我……”他一时不知道该怎么解释。
王阿姨又端上来一盘水果，见易佳有些尴尬，就岔开话： “要不是前些天丽丽说起，我们哪知道你出了事。”
宗叔叔的语气带着责怪：“为什么不找我？咱们说好的，一出院你就到我家来啊。”
易佳实在抬不起头，只是一个劲儿地吃水果。
宗叔叔问道：“你打算以后怎么办呐？”
从李梅英到艾卉，仿佛快速完成了一种时空转换，他心里翻江倒海，如同一艘迷路的航船。究竟发生了什么？这时，他想起病床上，宗叔叔对他说过的很多话，都仿佛是一种睿智的指引。对，宗叔叔！我们还有过约定……
第二天一早，易佳出了门，他脚步坚定，朝西堂子胡同25号走去。
一进院子，迎面的影背墙上，隐约呈现一排雕刻，易佳从影背的另一侧拐进院内。院中有一棵大槐树，旁边一排水池，正北面一排房子，东西厢房刚刚被油漆一新。
应声走出来的却不是宗叔叔。从齐刷刷的短发，蓝色翻领儿上衣，军绿色裤子上，易佳一眼就认出来，那是宗叔叔的爱人王阿姨。易佳赶紧打招呼。
这时候，宗叔叔也走了出来：“诶！这不是我的小病友吗？”
张阿姨看到易佳不是读就是写，开始还以为他在用心学习，还暗自高兴。可渐渐地，她觉得易佳有点不对劲儿了，易佳的表姐也这么觉得。两个人默然相对，想不出更好的办法。最后，张阿姨找到易佳母亲的老部下——行政处的贾处长。
在张阿姨的努力和贾处长的热心帮助下，易佳最终以合同工的形式，被安排到印刷厂，当贾处长来家里通知他们时，表姐和张阿姨感动得都快要掉泪了。
易佳总算看到了新的希望，但上班还要等春节之后。表姐劝他：“趁着现在没事，多出去走走，散散心吧。”
易佳来到街上，他像个旅行者，以局外人的角度，看待这个城市的角角落落，每一座楼，每一条胡同。所有他曾经熟悉的地方，仿佛才从沉睡的记忆中被唤回，又像是久别重逢。
他坐上公交车，寻找着李梅英在他身旁的感觉。他从起点坐到终点。下了车，再换乘另一辆，但李梅英的影子却怎么也找不回来了。一连好几天，易佳就这么漫无目的地坐过来，坐过去。他不看时间，直坐到肚子咕咕直叫时，才随便找个饭馆，吃一碗面，就又开始了寂寞而茫然的城市旅行。
易佳低头不语。
王阿姨也安慰易佳：“谁不犯错误啊！改了就好。”
宗叔叔鼓励易佳：“小伙子有血性，有骨气！进公安局怎么啦？就不是好人了吗？再说，那就是个失误！”
易佳觉得，满心的委屈，终于有人理解了，他放声大哭起来。
王阿姨拿来毛巾，边为易佳擦着泪水，边感叹道：“唉，都是为了一个情字。”
王阿姨这才想起：“是佳佳同学呀，你终于来啦！”
他们将易佳请到屋里，王阿姨端上茶来。
“最近都忙什么呢？”宗叔叔问。
易佳犹豫了一下：“上课，复习。”
“我外甥女孟丽丽说，开学以来一直就没见到你，看来你是很忙呀？”
这天，当粗大的雨点儿被狂风裹挟着，在大街上狂奔乱撞时，易佳正好在一个公交站牌下。开始他还庆幸能够躲雨，但随着雨点儿越来越密集，避雨的人也越来越多，他不想跟湿淋淋的陌生人相互拥挤，就跳上了刚进站的公交车。他不知道下一站是哪儿。直到看见颐和园的字样，他的心就像被一只手攥住，猛一抽搐了一下。
他冒雨走进颐和园。
昆明湖上笼罩着一层雾气，有一种迷蒙的虚幻感。十七孔桥若隐若现，远处的岛屿似梦似真。
易佳来到铜牛前。被大雨冲刷过的铜牛，像是刚刚流过泪。易佳努力想象着李梅英的笑脸，可他越想，脑子里越是一片模糊。他沿着长廊一路往前走。他来到“什坊”，那只笨重的石船，一副生闷气的样子，瘫坐在水面上。易佳又绕过山脚，却怎么也找不到上山的小道。他在这茫然的寻找中，兴致全无。
回到家，易佳躺在床上，仰望着天花板发呆。眼前，忽然映现出艾卉的模样。易佳把自己吓了一跳，腾地坐起身。